En 1941 el profesor Richard Evans Schultes,
quien después sería, hasta el día de su muerte, el director del Museo Botánico
de Harvard, desapareció en la selva amazónica, donde pasó los siguientes doce
años de su vida explorando ríos que no figuraban en los mapas, recolectando
plantas desconocidas para la ciencia y estudiando la sabiduría y las costumbres
de docenas de tribus indígenas de Ecuador, Perú, Brasil, Bolivia, Venezuela y,
particularmente, Colombia.
Treinta años
después, a principios de la década de 1970, Schultes envió a dos de sus alumnos
más destacados, Tim Plowman y Wade Davis, a seguir sus pasos con el ánimo de
investigar los secretos botánicos de la coca, la vilipendiada fuente de la
cocaína, la planta sagrada conocida por los incas como “la hoja divina de la
inmortalidad”.
El resultado de esta
segunda expedición fueron la muerte prematura de Tim Plowman y, en homenaje a
su memoria, este libro, calificado por el director del Jardín Botánico de
Missouri, Peter Raven, con las siguientes palabras: “Entre los exploradores
etnobotánicos del siglo xx, pocos pueden comenzar a aproximarse a los logros y
a la influencia de Richard Evans Schultes…
El río es un libro
maravillosamente irresistible, un extenso recuento de aventuras y
descubrimientos que rivaliza con aquellos que escribieron naturalistas
precursores como Humboldt, Darwin y Spruce”.
Autor: Wade Davis
Publicación: Fondo de cultura económica, El Áncora
editores, Bogotá: 2009
Este libro es una nueva
adquisición del Sistema de Bibliotecas, y desde ahora puede ser consultado en
la Biblioteca del Carmen de Viboral, Colección general, 918.6109811/D261 2009
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